Miksi ultraviolettisäteily nopeuttaa ihon ikääntymistä?

Yksi UVA-säteilyn vaikutuksista on kollageenia ja elastiinia hajottavien entsyymien aktiivisuuden lisääntyminen.

Nämä säikeet muodostavat ihon tukirangan, joka vastaa ihon kiinteydestä, kimmoisuudesta ja kyvystä säilyttää selkeät kasvonpiirteet.

Kun kollageenisäikeet vaurioituvat, iho menettää vähitellen kimmoisuuttaan, sen tiheys vähenee ja siihen alkaa muodostua ryppyjä sekä valoikääntymisen merkkejä.

Siksi ihon ikääntyminen ei liity pelkästään ikään.

Merkittävä osa ikääntymismuutoksista on seurausta vuosien tai vuosikymmenten aikana kertyneestä auringon säteilyn vaikutuksesta.

Valoikääntyminen

Miksi aurinko vaurioittaa ihoa, vaikka se ei palaisikaan?

Monet yhdistävät auringon haitalliset vaikutukset ainoastaan ihon punoitukseen ja auringonpolttamiin. Todellisuudessa vakavimmat muutokset tapahtuvat paljon syvemmällä ihossa ja jäävät usein huomaamatta vuosien ajan.

Tämän vuoksi ihminen voi viettää paljon aikaa auringossa ilman näkyviä palovammoja, mutta huomata vähitellen ihon kimmoisuuden heikkenemistä, ryppyjä, kasvonpiirteiden muuttumista ja pigmenttimuutosten lisääntymistä. Tätä prosessia kutsutaan valoikääntymiseksi.

Iho uudistaa jatkuvasti rakenteitaan

Kollageeni ja elastiini ovat tärkeimmät proteiinit, jotka antavat iholle sen kiinteyden, lujuuden ja muodon säilyttämiskyvyn. Terveessä ihossa vanhojen säikeiden hajoaminen ja uusien muodostuminen ovat tasapainossa.

Elimistö poistaa jatkuvasti vaurioituneita rakenteita ja korvaa ne uusilla. Tästä vastaavat erityiset entsyymit, jotka osallistuvat kudosten uudelleenmuovautumiseen sekä ihon korjausprosesseihin vaurioiden jälkeen.

Näiden mekanismien ansiosta haavat paranevat, kudokset uusiutuvat ja dermiksen tukirakenne säilyy vahvana.

Mitä ihossa tapahtuu ultraviolettisäteilyn vaikutuksesta?

Ultraviolettisäteilyn vaikutuksesta ihossa käynnistyy useita biokemiallisia reaktioita.

Yksi niistä on AP-1-proteiinikompleksin aktivoituminen. Tämä kompleksi stimuloi entsyymien tuotantoa, joita kutsutaan matriksin metalloproteinaaseiksi.

Niihin kuuluvat muun muassa kollagenaasi ja elastaasi – entsyymit, jotka kykenevät hajottamaan kollageeni- ja elastiinisäikeitä.

Normaalisti elimistö säätelee näiden entsyymien toimintaa tarkasti.

Kun iho altistuu ultraviolettisäteilylle toistuvasti, niiden määrä alkaa kuitenkin kasvaa.

Tällöin hajotusprosessit alkavat vähitellen hallita enemmän kuin korjaus- ja uudistumisprosessit.

Miksi iho ikääntyy nopeammin?

Kun kollagenaasin ja elastaasin aktiivisuus kasvaa liian suureksi, kollageeni- ja elastiinisäikeet hajoavat nopeammin kuin ne ehtivät uusiutua.

Vähitellen dermiksen tukirakenteeseen alkaa kertyä rakenteellisia vaurioita.

Iho menettää kykynsä ylläpitää omaa tukiverkostoaan tehokkaasti.

Aluksi tämä näkyy ihon kimmoisuuden ja joustavuuden heikkenemisenä.

Myöhemmin ilmaantuvat pienet juonteet, ihon laatu heikkenee, sen tiheys vähenee ja kasvonpiirteet alkavat muuttua.

Prosessi etenee hitaasti ja lähes huomaamattomasti päivä päivältä, mutta juuri se muodostaa valoikääntymisen perustan.

Miksi ikä lisää ihon vaurioitumista?

Iän myötä elimistön luonnolliset säätelymekanismit eivät enää toimi yhtä tehokkaasti.

Kyky hallita kollageenia ja elastiinia hajottavien entsyymien toimintaa heikkenee.

Tämän seurauksena jo suhteellisen vähäinenkin ultraviolettisäteily voi ylläpitää korkeaa kudoksia hajottavien prosessien tasoa.

Siksi kypsä iho reagoi herkemmin auringon vaikutuksiin ja menettää rakenteellisia voimavarojaan nopeammin.

Valoikääntyminen alkaa kauan ennen ensimmäisiä ryppyjä

Yksi valoikääntymisen merkittävimmistä ominaisuuksista on sen huomaamaton eteneminen.

Kollageeni- ja elastiinisäikeiden hajoaminen alkaa paljon aikaisemmin kuin näkyvät ikääntymisen merkit ilmaantuvat.

Ulkoisesti iho voi näyttää täysin terveeltä, vaikka sen syvemmissä kerroksissa tapahtuu jo muutoksia, jotka liittyvät pitkäaikaiseen ultraviolettisäteilylle altistumiseen.

Tästä syystä aurinkosuoja ei ole pelkästään keino ehkäistä palamista, vaan yksi tärkeimmistä välineistä ihon nuorekkuuden säilyttämisessä.

Yhteenveto

Valoikääntyminen on seurausta vuosien aikana kertyneistä ultraviolettisäteilyn aiheuttamista vaurioista.

Auringon vaikutuksesta ihossa aktivoituvat prosessit, jotka lisäävät kollageenin ja elastiinin hajoamista. Vähitellen dermiksen rakenne heikkenee, kudosten kimmoisuus vähenee ja näkyvät ikääntymisen merkit alkavat ilmestyä.

Siksi ihon suojaaminen ultraviolettisäteilyltä on yksi tehokkaimmista tavoista säilyttää ihon kiinteys, laatu ja nuorekas ulkonäkö pitkälle tulevaisuuteen.