Kemiallinen UV-suoja ja pigmenttimuutokset

Aurinkosuojatuotteet ovat tärkeä osa ihon suojaamista sekä valovanhenemista että pigmenttimuutoksia vastaan. Kaikki UV-suojat eivät kuitenkaan toimi samalla tavalla.

Jotta ymmärtäisimme, miksi tällä on merkitystä erityisesti pigmenttimuutoksiin taipuvaisella iholla, on tärkeää ymmärtää, miten kemiallinen UV-suoja toimii.

Miten kemiallinen UV-suoja toimii?

Ultraviolettisäteily on energiaa. Kun tämä energia pääsee ihon soluihin, se voi vaurioittaa DNA, lisätä vapaiden radikaalien muodostumista, voimistaa tulehdusreaktioita sekä aktivoida melanosyyttejä eli soluja, jotka tuottavat melaniinia.

Kemiallisen UV-suojan tehtävänä on ottaa vastaan tämä energia ennen kuin se ehtii vaikuttaa ihon rakenteisiin.

Kun UV-säteily osuu kemialliseen UV-suojaan, suoja absorboi säteilyn energian. Tämän jälkeen energia muuttuu luonnollisen fysikaalisen prosessin seurauksena lämmöksi, joka vapautuu vähitellen ihon pinnalta ympäristöön.

Tästä syystä kemiallisia UV-suojia kutsutaan absorboiviksi suojiksi.

Ne eivät ensisijaisesti heijasta UV-säteilyä pois iholta, vaan sitovat sen energian ja muuttavat sen lämmöksi.

Fysiikan näkökulmasta kyseessä on täysin normaali ilmiö. Energia ei häviä, vaan muuttaa muotoaan.

Tarkoittaako tämä, että iho lämpenee?

Kyllä.

Kun UV-säteilyn energia muuttuu lämpöenergiaksi, ihon pinnalla tapahtuu paikallista lämpenemistä.

Kyse ei ole oletuksesta, vaan kemiallisen UV-suojan toimintaperiaatteeseen liittyvästä luonnollisesta ilmiöstä. Useimmille ihmisille tällä ei ole merkittävää vaikutusta.

Tilanne voi kuitenkin olla erilainen silloin, kun iholla on taipumusta pigmenttimuutoksiin.

Miksi lämpö on tärkeä tekijä pigmenttimuutoksissa?

Pitkään uskottiin, että pigmenttimuutosten tärkein aiheuttaja on ultraviolettisäteily.

Nykyisin tiedämme, että iho reagoi myös lämpöön.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että lämpö voi voimistaa tulehdusreaktioita, lisätä oksidatiivista stressiä ja aktivoida melanosyyttien toimintaa.

Erityisen herkkiä lämpöstressille voivat olla henkilöt, joilla on:

• melasma

• tulehduksen jälkeisiä pigmenttimuutoksia

• pitkäaikaisia pigmenttimuutoksia

• tummempi fototyyppi

Tästä syystä monet huomaavat pigmenttimuutosten voimistuvan kesän aikana, vaikka käyttäisivät aurinkosuojaa ja välttäisivät tarkoituksellista auringonottoa.

Ihoon vaikuttaa samanaikaisesti useita tekijöitä:

• ultraviolettisäteily

• korkea ulkolämpötila

• infrapunasäteily

• kudosten ylikuumeneminen

Jokainen näistä voi osallistua melaniinin tuotannon lisääntymiseen.

Mitä on ihon lämpöstressi?

Lämpöstressi tarkoittaa ihon reaktiota pitkäaikaiseen tai toistuvaan lämpökuormitukseen.

Ihon puolustusjärjestelmä reagoi moniin erilaisiin stressitekijöihin samankaltaisilla mekanismeilla.

Näitä voivat olla mm..:

• ultraviolettisäteily

• tulehdus

• kudosvaurio

• kemiallinen ärsytys

• ylikuumeneminen

Monissa tilanteissa elimistö reagoi aktivoimalla suojamekanismejaan. Samalla melanosyyttien toiminta voi lisääntyä ja melaniinin tuotanto voimistua. Tästä syystä asiantuntijat puhuvat nykyään yhä useammin valovanhenemisen lisäksi myös lämpövanhenemisesta.

Miksi pigmenttimuutosten yhteydessä suositellaan usein mineraalipohjaista UV-suojaa?

Mineraalipohjainen UV-suoja toimii eri tavalla kuin kemiallinen UV-suoja.

Se heijastaa ja hajottaa UV-säteilyä suuremmassa määrin, jolloin vähemmän energiaa imeytyy ihoon ja muuttuu lämmöksi.

Tämän vuoksi monet pigmenttimuutosten, erityisesti melasman, kanssa työskentelevät ammattilaiset suosivat mineraalipohjaisia tai hybridiratkaisuja. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että tämä ei tarkoita kemiallisen UV-suojan aiheuttavan pigmenttimuutoksia.

Tiedämme kuitenkin, että lämpö on yksi melanosyyttejä aktivoivista tekijöistä, ja pigmenttimuutoksiin taipuvainen iho reagoi usein herkemmin erilaisiin stressitekijöihin.

Siksi tällaisissa tilanteissa on perusteltua pyrkiä vähentämään sekä UV-kuormitusta että ihon lämpökuormitusta.

Yhteenveto

Kemiallinen UV-suoja suojaa ihoa absorboimalla ultraviolettisäteilyn energiaa ja muuttamalla sen lämmöksi. Tämä toimintamekanismi vähentää tehokkaasti auringon aiheuttamia vaurioita.

Samalla on kuitenkin tärkeää ymmärtää, että iho reagoi ultraviolettisäteilyn lisäksi myös lämpöön.

Tämän vuoksi pigmenttimuutosten, melasman ja muiden melaniinin liikatuotantoon liittyvien iho-ongelmien yhteydessä yhä useammat asiantuntijat kiinnittävät huomiota paitsi tehokkaaseen UV-suojaukseen myös ihon lämpöstressin vähentämiseen. Tämä on yksi syy siihen, miksi kiinnostus mineraalipohjaisia UV-suojia kohtaan on viime vuosina kasvanut.