Miksi SPF ei kerro kaikkea aurinkosuojavoiteesta?

Useimmat ihmiset valitsevat aurinkosuojatuotteen pelkästään SPF-luvun perusteella. Mitä suurempi numero pakkauksessa on, sitä tehokkaammalta suoja vaikuttaa.

Todellisuudessa SPF kertoo kuitenkin vain pienen osan siitä, kuinka hyvin tuote suojaa ihoa.

Nykyaikainen käsitys aurinkosuojasta on huomattavasti laajempi. Kyse ei ole ainoastaan auringonpolttamien ehkäisystä, vaan myös pigmenttimuutosten, DNA-vaurioiden, valovanhenemisen sekä ihon immuunipuolustuksen häiriöiden ehkäisemisestä.

Mitä SPF oikeastaan kertoo?

SPF (Sun Protection Factor) mittaa suojaa UVB-säteilyä vastaan.

Juuri UVB-säteily aiheuttaa auringonpolttamia ja ihon punoitusta.

SPF perustuu niin sanottuun minimaaliseen eryteema-annokseen (MED), eli siihen UV-säteilyn määrään, joka aiheuttaa iholle ensimmäisen näkyvän punoituksen.

Testauksessa verrataan suojaamattoman ihon ja aurinkosuojatuotteella suojatun ihon reagointia UV-säteilyyn. Näin ollen SPF kertoo, kuinka monta kertaa paremmin iho kestää UVB-säteilyn aiheuttamaa palamista.

SPF kuvaa siis ennen kaikkea suojaa auringonpolttamia vastaan, mutta ei yksin kerro, kuinka hyvin iho on suojattu muilta auringon aiheuttamilta vaurioilta.

Miksi korkea SPF-luku ei takaa täydellistä suojaa?

Moni ajattelee, että SPF 50 tarkoittaa täydellistä suojaa. Käytännössä asia ei ole näin yksinkertainen.

Laboratoriotesteissä aurinkosuojatuotetta levitetään iholle 2 mg/cm².

Todellisuudessa useimmat ihmiset käyttävät huomattavasti pienemmän määrän – keskimäärin vain 0,5–1 mg/cm².

Tämän vuoksi todellinen suoja voi jäädä huomattavasti valmistajan ilmoittamaa tasoa heikommaksi.

Aurinkosuojan tehokkuuteen vaikuttavat myös:

• ihon fototyyppi

• UV-säteilyn voimakkuus

• ympäristön lämpötila

• hikoilu

• vesi

• mekaaninen hankaus

• aurinkosuojan säännöllinen lisääminen

SPF-lukua kannattaa siksi pitää suuntaa-antavana mittarina, ei täydellisen suojan takuuna.

Miksi UVA-suoja on yhtä tärkeä?

UVB-säteily aiheuttaa palamista, mutta UVA-säteily tunkeutuu huomattavasti syvemmälle ihoon.

UVA liittyy valovanhenemiseen, kollageenin hajoamiseen, vapaiden radikaalien muodostumiseen sekä ihon rakenteellisiin muutoksiin.

Lisäksi UVA-säteilyllä on merkittävä rooli melaniinin muodostumisen käynnistymisessä.

Toisin sanoen iho ei tummu ainoastaan rusketuksen vuoksi.

Monissa tapauksissa juuri UVA-säteily on yksi tärkeimmistä pigmenttimuutosten syntyyn vaikuttavista tekijöistä. Tämän vuoksi UVA-suojan arviointiin käytetään erillistä mittaria, PPD-arvoa (Persistent Pigment Darkening).

PPD kuvaa aurinkosuojatuotteen kykyä ehkäistä pysyvän pigmentaation muodostumista UVA-säteilyn vaikutuksesta.

Mitä korkeampi PPD-arvo on, sitä tehokkaampi suoja pigmenttimuutoksia vastaan.

Siksi pigmenttiläiskiin taipuvaisen ihon kohdalla ei riitä, että tarkastellaan pelkästään SPF-lukua. Myös UVA-suojan tasoon kannattaa kiinnittää huomiota.

Miksi solujen DNA suojaaminen on tärkeää?

Auringonsäteily ei vaikuta vain ihon pintaan.

UV-säteily voi vaurioittaa solujen perimäainesta eli DNA.

Näiden vaurioiden kertyminen liittyy ihon ennenaikaiseen vanhenemiseen, kudosten heikompaan uusiutumiseen sekä erilaisten haitallisten muutosten riskin kasvuun.

Nykyaikaisessa aurinkosuojassa ei ole kyse pelkästään palamisen tai rusketuksen ehkäisemisestä, vaan myös solutason suojaamisesta.

Aurinko vaikuttaa myös ihon immuunipuolustukseen

Yksi aurinkosuojatuotteiden vähiten tunnetuista tehtävistä on ihon paikallisen immuunipuolustuksen suojaaminen.

UV-säteilyn vaikutuksesta ihon immuunisolujen toiminta heikkenee. Tämä koskee myös soluja, jotka osallistuvat vaurioiden tunnistamiseen sekä ihon normaalien suojamekanismien ylläpitämiseen.

Ilmiötä kutsutaan UV-säteilyn aiheuttamaksi immunosuppressioksi.

Mitä enemmän ihon immuunipuolustus heikkenee, sitä huonommin iho pystyy korjaamaan itseään ja hallitsemaan tulehdusreaktioita. Tästä syystä laadukasta aurinkosuojaa pidetään nykyään yhtenä tärkeimmistä keinoista ylläpitää ihon kokonaisvaltaista terveyttä.

Yhteenveto

Aurinkosuojavoide ei ole pelkkä suoja auringonpolttamia vastaan.

Laadukkaan aurinkosuojan tulisi samanaikaisesti suojata UVB-säteilyltä, ehkäistä UVA-säteilyn aiheuttamia pigmenttimuutoksia, vähentää DNA-vaurioita sekä tukea ihon normaalia immuunipuolustusta.

Siksi aurinkosuojatuotetta valittaessa ei kannata katsoa pelkästään SPF-lukua.

Todellinen ihonsuoja syntyy silloin, kun tuote tarjoaa mahdollisimman kattavan suojan auringon aiheuttamia vaurioita vastaan.